海外生活で本当に契約してよかったVPN2つ ― ExpressVPNとMillenVPNの使い分け

海外で学生生活を始めるとき、荷造りのリストには入っていないのに渡航前に必ず済ませておくべきものがあります。VPNの契約です。

私は現地に着いてから必要性に気づいた側で、しばらく不便な思いをしました。日本の口座にログインできない、大学のWi-Fiにつなぐたびに落ち着かない、契約している日本のサービスが海外からだと動かない。どれも「現地に着いてから対処しよう」では遅い種類の問題でした。

現在、私は ExpressVPN と MillenVPN の2つを契約して、用途で使い分けています。この記事では、なぜ2つなのか、それぞれどんな場面で使っているのか、そしてこれから海外に出る人がどちらから始めればいいのかを、実際の運用そのままに書きます。

結論:渡航前に契約しておく。現地に着いてからでは遅い

先に一番大事なことを書きます。VPNは、日本にいるうちに契約して、動作確認まで終わらせておいてください。

理由は単純で、いざ必要になる場面というのは、たいてい「すでに困っている場面」だからです。日本の口座にログインできなくて焦っているとき、締切のある手続きが進まないとき、初めて使うサービスの契約と設定を落ち着いてやれる人はいません。しかも支払い方法の登録でつまずくと、そこでさらに時間を失います。

日本にいるうちに契約しておけば、日本の回線で正常に動くことを確認したうえで渡航できます。現地に着いて最初にやることは「つないで、日本のサーバーを選ぶ」だけになる。この差は、想像よりずっと大きいです。

もう一つ。渡航後だと、そもそも公式サイトにアクセスしづらい国もあります。そうなると契約行為そのものができません。可能性は高くないにせよ、事前に済ませておけばゼロにできるリスクを、わざわざ残す理由はないと思います。

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VPNがないと、海外生活で実際に困ること

抽象論ではなく、私や周囲の学生が実際に直面したことを挙げます。

上の3つが本当にきついところです。特に金融と行政の手続きは、代替手段がありません。「日本にいる家族に頼む」にも限界があり、本人確認が絡むと結局は自分でログインするしかない。ここでアクセス手段を持っているかどうかが、そのまま生活の安定に直結します。

そして共有Wi-Fiの問題は、何も起きていないように見えるのが厄介なところです。被害が表面化したときには既に手遅れ、という性質を持っています。VPNをつないでおけば、目の前の回線が信頼できるかどうかを毎回気にしなくてよくなる。「考えなくて済む」ことの価値は、忙しい学期中ほど効いてきます。

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ExpressVPN ― 速度と安定性で選んだ主力

私が日常的に一番使っているのが ExpressVPN です。接続したまま作業を続ける時間が長いので、速度と安定性を最優先しました。

実際の使い方はこうです。

• 大学・図書館・カフェ・空港のWi-Fiでは必ずオン。共有回線につなぐときは反射的に起動する習慣にしている
• 講義の配信や長時間の作業中もつなぎっぱなし。途中で切れると作業が止まるので、ここが一番シビアだった
• スマホとPCの両方に入れている。移動中はスマホ、机では PC と、意識せず切り替えられる
• 接続先の国を選んで使う。日本のサービスを使うときは日本のサーバーを選ぶ

選ぶときに私が見たのは、細かい速度比較ではなく「途中で切れないか」でした。VPNは、速いことより作業中に落ちないことのほうが体感の満足度を決めます。講義を見ている最中や、手続きの入力途中で切断されるストレスは、数十Mbpsの差より圧倒的に大きいからです。

もう一点、地味に効いているのが対応端末数です。学生は端末が増えがちで、私もPC・スマホ・タブレットを使い分けています。1契約で複数台をカバーできると、端末ごとに考えなくて済みます。

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MillenVPN ― 日本語で完結する安心を買う

もう1つ契約しているのが MillenVPN です。こちらを選んだ理由は、ExpressVPN とはまったく別のところにあります。日本語で契約からサポートまで完結することです。

海外に住んでいると、生活のあらゆる手続きが外国語になります。役所も、銀行も、大学の事務も。その状態で「トラブル時の問い合わせが英語」というものが1つ減るのは、想像以上に楽です。特に、通信が絡むトラブルは説明が技術的になりがちで、母語でやり取りできる価値が高い領域だと感じています。

実際の使い方はこうです。

• 日本の銀行・行政の手続きなど、確実に通したい場面で使う
• ExpressVPN 側で不調があったときの予備。片方が使えなくても作業が止まらない
• 設定や仕様の確認を日本語で読める。急いでいるときにドキュメントを英語で読み解かなくて済む

「2つも契約する必要があるのか」と思われるかもしれません。正直に言えば、多くの人には1つで十分です。私が2つ持っているのは、手続き系のアクセスが自分の生活で優先度が高く、そこを止めたくないからという個人的な事情によります。

ただ、これから海外に出る人に対してはMillenVPN から始めるほうを勧めたい場面がはっきりあります。英語でのサポートのやり取りに不安がある人です。VPNは「困ったときに問い合わせる道具」でもあるので、その問い合わせ自体が高いハードルになるなら、本末転倒になってしまいます。

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2つの使い分け ― 私の実際の運用

実際にどう振り分けているかを、そのまま表にします。

最後の行は実際に踏んだので強調しておきます。大学のシステムには「学内からの接続」を前提にしているものがあり、VPNを通すとかえってアクセスできなくなることがあります。試験の直前に慌てないよう、学内システムを使うときはオフ、と決めておくと安全です。

速度についても正直に書くと、VPNを通せば多少は落ちます。経路が伸びる以上、原理的に避けられません。私が常時オンにしていないのはこれが理由で、必要な場面で確実にオンにするほうが、結局は長く続きます。

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これから始める人へ ― どちらから、いつ契約するか

2つ契約しろとは言いません。まず1つで十分です。選び方の基準ははっきりしています。

そして、契約したら日本にいるうちに必ずこの4つを済ませてください。現地で最初の1週間は生活の立ち上げで手一杯になるので、ここを事前に潰しておくと本当に楽になります。

• ①スマホとPCの両方にアプリを入れて、ログインまで済ませる
• ②日本のサーバーに接続して、実際につながることを確認する
• ③支払い方法の登録を終える(渡航後にカードの3Dセキュアで詰まる場合がある)
• ④ログイン情報をパスワード管理ツールに入れておく(端末を紛失しても復帰できるように)

最後に、私が渡航前の自分に一番言いたいことを書いておきます。VPNは「安全のために我慢して払うお金」ではなく、「考えなくて済む状態を買うお金」です。共有Wi-Fiのたびに気にしなくていい。日本の手続きが必要になっても慌てなくていい。学期が忙しくなるほど、この「考えなくていい」の価値が効いてきます。

最後に

• VPNは渡航前に契約し、日本にいるうちに動作確認まで済ませておく
• 困るのは共有Wi-Fiだけではない。日本の金融・行政の手続きには代替手段がない
• ExpressVPNは安定性重視の主力、MillenVPNは日本語で完結する安心
• まず1つ選ぶなら、判断軸は英語のサポートに抵抗があるかどうか
• VPNは万能ではない。2段階認証とパスワード管理を先に固める

海外で学ぶと決めた時点でやることは山ほどあって、VPNの契約はどうしても後回しになります。けれど、実際に必要になるのは「すでに困っている場面」です。私は現地に着いてから慌てた側なので、これから出る人には同じ思いをしてほしくない。所要時間としては、契約と初期設定で30分もかかりません。荷造りを始める前の、まだ余裕のあるうちに済ませておいてください。

※ 本記事は筆者個人の経験に基づく紹介であり、特定のサービスの安全性や効果を保証するものではありません。料金・プラン・仕様は変更されることがあるため、申込前に必ず公式サイトで最新の情報をご確認ください。VPNの利用可否は、国の法令・大学のネットワーク規程・各サービスの利用規約によって異なります。特に地域制限の回避については、利用するサービスの規約を必ずご確認ください。